Dale al ‘lugar para dormir’ para mantener tu cerebro alerta

Como muchas otras cosas buenas de la vida, dormir es mejor con moderación. Un estudio de varios años en adultos mayores encontró que las personas que duermen poco y mucho tiempo experimentaron un mayor deterioro cognitivo que las personas que duermen moderadamente, incluso cuando se tomaron en cuenta los efectos de la enfermedad de Alzheimer temprana. El estudio fue dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.

La falta de sueño y la enfermedad de Alzheimer están asociadas con el deterioro cognitivo, y ha resultado difícil separar los efectos de cada uno. Al rastrear la función cognitiva en un gran grupo de adultos mayores durante varios años y analizarla frente a los niveles de proteínas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer y las mediciones de la actividad cerebral durante el sueño, los investigadores han generado datos importantes que ayudan a descifrar la compleja relación entre el sueño, la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad cognitiva. función. . Los hallazgos podrían ayudar a los esfuerzos para ayudar a mantener la mente aguda de las personas a medida que envejecen.

Los resultados fueron publicados el 20 de octubre en la revista cerebro.

«Ha sido difícil determinar cómo se relacionan el sueño y las diferentes etapas de la enfermedad de Alzheimer, pero eso es lo que necesita saber para comenzar a diseñar intervenciones», dijo el primer autor Brendan Lucy, MD, profesor asociado de neurología y director de la Universidad del Sueño de Washington. Centro de Medicina. «Nuestro estudio indica que hay un rango promedio, o ‘punto óptimo’, del tiempo total de sueño en el que el rendimiento cognitivo se mantuvo estable a lo largo del tiempo. Los períodos de sueño cortos y largos se asociaron con un peor rendimiento cognitivo, posiblemente debido a un sueño insuficiente o deficiente la calidad del sueño. La pregunta que no ha sido respondida. Entonces, si podemos intervenir para mejorar el sueño, como aumentar el tiempo de sueño para los que duermen poco en una hora más o menos, ¿tendría eso un efecto positivo en su rendimiento cognitivo para que ya no retrocedan? ? Necesitamos más datos longitudinales para responder a esta pregunta ”.

La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de deterioro cognitivo en los ancianos y contribuye a aproximadamente el 70% de los casos de demencia. La falta de sueño es un síntoma común de la enfermedad y una fuerza impulsora que puede acelerar la progresión de la enfermedad. Los estudios han demostrado que las personas que duermen poco o mucho tiempo tienen más probabilidades de tener un desempeño deficiente en las pruebas cognitivas, pero estos estudios del sueño generalmente no incluyen evaluaciones para la enfermedad de Alzheimer.

Para separar los efectos separados del sueño y la enfermedad de Alzheimer en la cognición, Lucy y sus colegas recurrieron a voluntarios involucrados en estudios sobre el Alzheimer a través del Centro Charles F y Joan Knight para la Investigación del Alzheimer de la universidad. Estos voluntarios se someten a evaluaciones clínicas y cognitivas anuales y envían una muestra de sangre para la detección de la variante genética de alto riesgo de la enfermedad de Alzheimer. APOE4. En este estudio, los participantes también proporcionaron muestras de líquido cefalorraquídeo para medir los niveles de proteínas de la enfermedad de Alzheimer, y cada uno durmió con una máquina de microelectrocardiograma (EEG) atada a la frente durante cuatro a seis noches para medir la actividad cerebral durante el sueño.

En total, los investigadores obtuvieron datos sobre el sueño y el Alzheimer de 100 participantes cuya función cognitiva fue monitoreada durante 4 años y medio. La mayoría (88) no tenían deterioro cognitivo, 11 tenían un deterioro muy leve y uno tenía un deterioro cognitivo leve. La mediana de edad era de 75 años en el momento de la polisomnografía.

Los investigadores han encontrado una relación en forma de U entre el sueño y el deterioro cognitivo. En general, los puntajes cognitivos de los grupos que durmieron menos de 4.5 o más de 6.5 horas por noche, medidos por EEG, disminuyeron mientras que los puntajes permanecieron estables para aquellos en el medio del rango. Lucy dijo que el EEG tiende a proporcionar estimaciones del tiempo de sueño aproximadamente una hora menos que el tiempo de sueño autoinformado, por lo que los resultados son consistentes con 5.5 a 7.5 horas de sueño autoinformado.

La relación en forma de U era correcta para las medidas de ciertas etapas del sueño, incluido el movimiento ocular rápido (REM) o el sueño en un sueño; Y sueño con movimientos oculares no rápidos. Además, la relación persistió incluso después de ajustar los factores que pueden influir tanto en el sueño como en la cognición, como la edad, el sexo, los niveles de proteínas de la enfermedad de Alzheimer y la presencia de APOE4.

«Fue particularmente interesante ver que no solo aquellos con períodos de sueño más cortos, sino también aquellos con períodos de sueño más largos experimentaron un mayor deterioro cognitivo», dijo el coautor David Holtzman, profesor de neurociencia. «Sugiere que la calidad del sueño puede ser clave, en contraposición al simple sueño completo».

Lucy dijo que las necesidades de sueño de todos son únicas y que las personas que se despiertan descansando con horarios de sueño cortos o largos no deberían sentirse obligadas a cambiar sus hábitos. Pero aquellos que no duermen bien deben darse cuenta de que los problemas del sueño a menudo pueden tratarse.

“Les pregunto a muchos de mis pacientes, ‘¿Cómo están durmiendo?’ Ances trata a pacientes con demencia y otras enfermedades neurodegenerativas en el Barnes Jewish Hospital. “Los pacientes a menudo informan que no duermen bien. A menudo, una vez que se abordan sus problemas de sueño, pueden tener mejoras en la cognición. Los médicos que atienden a pacientes con problemas cognitivos deben preguntarles sobre la calidad de su sueño. Este es un factor modificable potencial. »