BEIJING – Una tercera ciudad china ha encerrado a sus residentes debido al brote de COVID-19, elevando el número de residentes confinados en sus hogares en China a casi 20 millones.
El cierre de Anyang, que alberga a 5,5 millones de personas, se anunció el lunes por la noche después de que se informaran dos casos de la variante Omicron. Los residentes no pueden salir y se ordena el cierre de las tiendas, excepto las que venden artículos de primera necesidad.
Otros 13 millones de personas fueron encerradas en Xi’an durante casi tres semanas y otros 1,1 millones en Liuzhou durante más de una semana. No estaba claro cuánto duraría el bloqueo de Anyang, ya que se anunció como una medida para facilitar las pruebas masivas de la población, una medida estándar en la estrategia de China para identificar y aislar a las personas infectadas lo más rápido posible.
Los bloqueos son los más amplios desde que Wuhan y la mayor parte del resto de la provincia de Hubei se cerraron a principios de 2020 al comienzo de la epidemia. Desde entonces, el enfoque de China ha evolucionado hacia áreas más pequeñas con brotes de bloqueos.
La proximidad de los Juegos Olímpicos de Invierno, que se inauguraron el 4 de febrero en Beijing, y la llegada de Omicron, han llevado a un nuevo cierre de toda la ciudad en un esfuerzo por detener el brote y evitar su propagación a otras partes de China.
Huang Chun, el funcionario de los Juegos Olímpicos de Beijing a cargo del control de enfermedades, dijo que los organizadores cuentan con la cooperación de atletas y funcionarios para evitar un brote que podría afectar la participación.
«Si hay una transmisión masiva masiva, definitivamente afectará los juegos y el calendario», dijo Huang. «El peor de los casos, si sucede, es independiente de la voluntad humana, por lo que dejamos nuestras opciones abiertas».
En Hong Kong, la alcaldesa Carrie Lam anunció el cierre de jardines de infancia y escuelas primarias después de que se reportaran heridos entre los estudiantes. Las escuelas cerrarán el viernes y permanecerán cerradas hasta al menos el feriado del Año Nuevo Lunar en la primera semana de febrero.
La ciudad china semiautónoma ha endurecido las restricciones relacionadas con la epidemia en los últimos días después de que se descubriera que la variante Omicron se había extendido más allá de las personas que llegaban del extranjero.
Se cree que los casos de Anyang Omicron están relacionados con otros dos casos encontrados el sábado en Tianjin. Esta parece ser la primera vez que Omicron se ha extendido en China continental más allá de las personas que llegan del extranjero y sus contactos directos.
Anyang es un importante sitio arqueológico, la antigua capital de la dinastía Shang y donde se han encontrado las inscripciones chinas más antiguas en los llamados huesos del oráculo.
La ciudad dijo que los vehículos no esenciales están prohibidos en las calles en un aviso de cierre publicado en línea por los medios estatales el lunes por la noche. El número de casos sigue siendo relativamente bajo, con 58 casos nuevos confirmados desde el comienzo del lunes hasta las 8 a.m. del martes.
El puerto de Tianjin, un puerto importante a menos de una hora de Beijing por tren de alta velocidad, solo ha cerrado las áreas afectadas mientras realiza pruebas masivas. Hasta el mediodía del martes, 97 personas habían dado positivo en la ciudad de 14 millones de habitantes: 49 eran asintomáticos, 15 eran asintomáticos y 33 esperaban más verificación.
Xi’an y Yuzhou están luchando contra la variante delta y ninguno ha informado de ningún caso de Omicron.
Más de 2.000 personas se han infectado en Xi’an en el mayor brote del virus en China desde la primera epidemia en Wuhan. La antigua capital es una popular parada turística que alberga las ruinas de los Guerreros de Terracota y una fábrica de chips de computadora Samsung.
Las autoridades atribuyeron el cierre a frenar la propagación de la enfermedad, aunque ha interrumpido la vida y el tratamiento médico de emergencia para algunos. La ciudad registró 13 nuevos casos en las últimas 24 horas, por debajo de los más de cien por día en el punto álgido del brote.
