Investigadores del Hospital de la Amistad China-Japón analizaron los registros de 1.192 personas que ingresaron en el Hospital Jin Yin Tan en Wuhan, China, y fueron dadas de alta entre el 7 de enero y el 29 de mayo de 2020.
Los investigadores examinaron a los pacientes a los seis meses, 12 meses y dos años después de que los pacientes fueran dados de alta y Solicite su evaluación personal de los síntomas. Los participantes también fueron evaluados mediante pruebas médicas más objetivas, incluidas pruebas de función pulmonar, tomografías computarizadas y pruebas de caminata de seis minutos.
En general, la salud de los participantes empeoró después de dos años. Aquellos que experimentaron síntomas persistentes de Covid-19 informaron dolor, fatiga, problemas para dormir y problemas de salud mental. Los pacientes que tienen un mayor nivel de asistencia respiratoria mientras están en el hospital tienen más problemas pulmonares que otros a largo plazo.
Los participantes con síntomas crónicos también iban al médico con más frecuencia que antes de la pandemia. Tenían más dificultades para hacer ejercicio y, en general, reportaron una peor calidad de vida. La mayoría ha vuelto a trabajar, pero no está claro si están trabajando al mismo nivel que antes de su enfermedad.
El Dr. Ben Kao, coautor del estudio del Hospital de la Amistad China-Japón, espera que la investigación anime a los médicos a hacer preguntas de seguimiento a sus pacientes con covid-19, incluso años después de la infección inicial.
“Existe una clara necesidad de brindar apoyo continuo a la proporción significativa de personas que han contraído covid-19 y comprender cómo las vacunas, los nuevos tratamientos y las variantes afectan los resultados de salud a largo plazo”, dijo Kao en un comunicado de prensa.
Examinar algunas limitaciones. Los investigadores no compararon los resultados con personas que fueron hospitalizadas por causas distintas al covid para ver si también tenían síntomas a largo plazo. Compararon al grupo ingresado en el hospital con miembros de la comunidad que no tenían Covid-19; Ese grupo también tuvo problemas de salud un año después, pero esto ocurrió en aproximadamente la mitad de las personas en el grupo del hospital.
Otra limitación fue que la investigación involucró a un hospital, por lo que los resultados pueden no ser genéricos para todos los pacientes con Covid-19 en el hospital. Al principio de la pandemia, los pacientes generalmente permanecían en el hospital más tiempo que ahora, y esto puede tener un impacto en la duración de los síntomas de una persona. Debido a que la investigación se realizó al principio de la pandemia, no está claro si habría resultados similares en personas que tenían variantes posteriores del coronavirus o en aquellas que habían sido vacunadas.
«Lo único que sé que puedo dar de forma segura a los pacientes con covid durante mucho tiempo es la vacunación», dijo Sanjavi, que no participó en el estudio. «Cuando comparamos pacientes no vacunados con pacientes vacunados y vemos una aparición sintomática de covid prolongado, los pacientes vacunados tienen síntomas menos graves y son menos comunes con covid prolongado».
«En este momento, parece que estos pacientes a veces son una ocurrencia tardía», dijo Sanjavi.
«El estudio indica cuántas personas necesitarán ayuda. No sé si trató de obtener una cita para una visita de atención primaria, pero probablemente tomará semanas o incluso meses en muchos lugares. Y eso es solo para un chequeo de bienestar. olvídate de lo largo de Covid Eso es mucho más largo «, dijo.
Sanjavi dijo que también será necesario capacitar a más médicos sobre cómo ayudar a las personas con covid-19 prolongado. «Nuestro sistema de atención médica no está preparado para el tipo de flujo de pacientes que traerá esta condición»,
Erlandson dijo que tanta gente quería saber más sobre Long Covid que sus colegas ni siquiera tuvieron que publicitar la experiencia; Hay una lista de espera para entrar.
La nueva investigación se alinea con lo que los empleados ven en estas clínicas a largo plazo.
«Esto es similar a lo que escuchamos decir a los pacientes en los Estados Unidos, todavía tienen síntomas dos años después, especialmente en ese primer grupo de pacientes en la epidemia. Lo hemos escuchado anecdóticamente, entonces siempre es bueno ver cosas publicadas. ”, dijo Erlandson, quien no participó en el estudio. Los pacientes en su clínica también tienen síntomas similares, siendo los más comunes dificultad para dormir y fatiga.
Hizo hincapié en que las personas no tienen que ser hospitalizadas con covid-19 hasta que desarrollen síntomas crónicos, y espera que las investigaciones futuras determinen cuánto tiempo sufrirán las personas que no han sido tratadas en el hospital.
Erlandson también anotó que algunos participantes del estudio mejoraron después de 12 meses y luego empeoraron después de dos años.
«Creo que estos largos estudios son interesantes para ver que no se trata de una mejora incremental. La gente fluctúa en términos de mejoras», dijo.
Erlandson dijo que sentiría curiosidad por saber si los participantes habían mejorado después de esos dos años o si el covid-19 se convertiría en una afección crónica. Los médicos pueden tratar ciertos síntomas, pero no existe un tratamiento específico para el COVID-19 a largo plazo.
«A menos que tengan algún tipo de tratamiento, me preocupa que tenga un impacto a largo plazo en la discapacidad y la función de algunos pacientes», dijo.