Durante las eliminatorias de la Copa del Mundo, es raro que un equipo esté disponible todo el tiempo. Este ciclo, la ronda final abarcó casi siete meses en cinco ventanas internacionales diferentes, lo que significa que cada equipo en CONCACAF debe lidiar con formatos irregulares, lesiones y calendarios fuera de temporada entre Europa y las Américas. Esta es la razón principal por la que el director del equipo masculino de EE. UU., Greg Berhalter, ha impulsado la mentalidad del próximo hombre en todo el grupo de jugadores y se ha asegurado de que cada jugador, ya sea en la lista o no, sea consciente de su lugar dentro del programa. Había llegado a la profundidad de la reunión de jugadores a veces y todos sabían que podían ser convocados en cualquier momento.
La rotación es algo para lo que el equipo se está preparando, ya que 38 jugadores han aparecido hasta ahora durante las eliminatorias de la Copa Mundial, con 21 de ellos jugando 90 minutos o más. Berhalter habló sobre cómo el mejor consejo que Bruce Arena le dio al dos veces ex director de USMNT (y actual presidente de New England Revolution) fue que nunca tenga su primer equipo, así que asegúrese de que su lista pueda llenar al menos 1.5 equipos para formar.
Esta política ha resultado ser importante. Antes de los cruciales playoffs de la USMNT contra Panamá el domingo en Orlando, Berhalter se encuentra en la necesidad de un cambio de imagen en el roster. Con Sergino Dest, Reggie Cannon y Dender Yedlin fuera del equipo por lesión o suspensión, Berhalter llamó a Chuck Moore para llenar el vacío. Moore viajó para conocer al equipo a pesar de que su club, el Tenerife, luchaba por el ascenso a la Segunda División española durante esta ventana.
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Moore no ha aparecido para el equipo nacional desde que USMNT perdió por primera vez ante Panamá en octubre, pero antes de eso fue miembro de la Copa Oro como el XI del torneo el verano pasado cuando USMNT jugó en un equipo en gran parte rotativo. Berhalter sabe lo que va a recibir en el lateral derecho. Moore estaba considerando comenzar el equipo cuando Dest sufrió una lesión justo antes de esta ventana, pero finalmente se eligió a George Bellow porque la necesidad en ese momento era un lateral izquierdo natural. The Dest podía jugar en ambos lados si era necesario, y USMNT tenía a Reggie Cannon y Deandre Yadlin para cubrir a la derecha. Ahora Yedlin ha sido suspendido y Cannon tiene COVID, por lo que la situación ha cambiado.
Berhalter señaló que la posición de Moore también ha cambiado desde que se eligió la lista hace dos semanas.
«Lo gracioso es que antes de llamar a esta lista, Shaq no estaba jugando en absoluto, principalmente el fin de semana después de que llamamos a la lista que comenzó en ese juego. [and played] 90 minutos, dijo Berhalter, creo que jugó bien como lateral derecho [vs. Sporting Gijon]. Recibió ayuda ese día y fue muy bueno progresando”.
Pero Berhalter tuvo que tomar una decisión difícil ya que jugaba para Tenerife y la inclusión de Moore en ese momento podría haber afectado sus posibilidades de jugar por el resto de la temporada. Como Cannon todavía estaba disponible en ese momento, Moore se quedó en España y comenzó otro partido para Tenerife, y le fue bien antes de llamar al campamento.
Berhalter fue contundente al describir su forma de pensar y dijo: «Es un tipo que conoces, jugó para nosotros en la final de la Copa Oro. Así que nos sentimos muy cómodos con él y hemos decidido seguir adelante con el experimento, Joe Scully en este caso.»
Scully también ha tenido dificultades para obtener minutos para el club recientemente, ya que comenzó solo dos veces en 2022 en la Bundesliga para el Borussia Moenchengladbach, aunque ambos partidos llegaron este mes. Pero es importante que Berhalter sepa lo que está recibiendo de sus amigos, y aunque Scully estuvo en el equipo en noviembre, aún no ha aparecido en el juego de la Federación Norteamericana de Berhalter. Entonces, para un gerente, eso es un acto de equilibrio. Depende de la rotación, pero también necesita saber qué obtendrá de los jugadores que traiga. Entonces Moore, con su experiencia internacional, recibió la llamada.
Berhalter promedió entre tres y cuatro cambios por partido durante los playoffs. La única vez que no giró de esta manera fue uno de los mayores fracasos del curso. Después de derrotar a México en casa en noviembre, Berhalter hizo solo un cambio antes de viajar a Kingston para enfrentar a Jamaica. Este fue suspendido por Miles Robinson para dar paso a Chris Richards. Todo el equipo estaba cansado en la pierna y jugó un decepcionante empate 1-1. De haber ganado ese partido, un mero empate con Panamá el domingo hubiera sido suficiente para arrebatarle la clasificación al Mundial. Ahora, incluso con la victoria, técnicamente podrían estar en peligro de llegar a su último partido de clasificación en Costa Rica el miércoles.
El portero Zach Stephen no cree que problemas similares vuelvan a surgir en su cabeza esta vez, y cree que después del empate del jueves contra México están en un lugar mucho más fuerte mentalmente.
“Esta vez creo que en Azteca conseguimos un punto, con toda la energía y emoción que se puso ahí, no llegamos muy alto”, dijo. «No hemos estado demasiado bajos, de regreso a Orlando, donde me concentraré en permanecer en el momento, enfocándome en lo que podemos controlar, y eso se trata de hacer que nuestros cuerpos vuelvan a preparar nuestras mentes y enfocarnos en el mañana. «
Este cambio mental se debe nuevamente a Berhalter, quien se asegura de que sus hombres estén preparados para cualquier desafío que puedan enfrentar. Y con Panamá en el horizonte, todo lo que construyó Berhalter estará en juego. Es probable que domine el partido un equipo completo que muestre nuevas piernas y niveles de energía más altos que Panamá, que también jugará en un breve descanso.
Panamá necesita ganar y tendrá que intentar anotar, y USMNT puede aprovechar el espacio que seguramente creará. Ocúpate del negocio, y eso justificará el enfoque de Berhalter para construir un equipo profundo donde todos estén listos para dar un paso al frente. Sin embargo, si no lo hace, la mentalidad de la USMNT se pondrá a prueba ya bajo presión con un viaje a Costa Rica y una sede de la Copa del Mundo en juego. Este es el desafío del fútbol internacional. No importa qué tan preparado esté, el desastre siempre se encuentra en unos pocos resultados.
Berhalter formó un gran equipo con la esperanza de poder desterrar esos desastres. Ahora es el momento de ver si lo harán.
Cómo ver un partido USMNT vs Panamá y cuotas
- Historia: domingo 27 de marzo | hora: 7 p. m., hora del Este
- UbicaciónEstadio Explora – Orlando, Florida
- televisión: FS1 | Transmisión en vivo: fuboTV (prueba gratis)
- Perspectiva: EE.UU.-245; dibujar +310; Panamá +675 (vía Caesars Sportsbook)
