Hola a todos, y bienvenidos a la primera prueba. No es solo la primera prueba de una nueva serie, que siempre hace agua la boca: es la primera prueba de Nueva Inglaterra. Esta es la mañana después de la Noche de los Cuchillos Largos.
Atrás quedaron el entrenador en jefe, el entrenador en jefe, el entrenador de bateo, la pareja de apertura que jugó la mayor parte de la serie Ashes, el No. 3 que estuvo allí todo el tiempo, el No. 6 que se suponía que era una estrella en ascenso, el regular wicketkeeper y en algún momento vice capitán – oh, y dos de los sastres más prolíficos de la historia de Inglaterra. Sin embargo, todavía tienen el mismo capitán, después de diez derrotas en las últimas 15 Pruebas. La pregunta es: ¿La noche de los cuchillos estuvo mal?
Hoy empezamos a averiguar la respuesta. Joe Root y Ben Stokes, los únicos sobrevivientes de los primeros siete que comenzaron Ashes, se unen a Zack Crowley, un lanzador que acaba de salir de un año horrible; Alex Liss, gran bloqueador en su primera aparición en una audición; Dan Lawrence, un estudiante talentoso, ahora ha irrumpido en el centro del escenario en cuarto lugar. y Johnny Bairstow, el jugador de la parte junior que terminó siendo el mejor jugador de Inglaterra en Australia.
Los guantes pertenecen a Ben Foakes, quien se ha convertido en el quinto portero de Inglaterra en los últimos 10 meses: después de Bracey, Buttler, Bairstow y Billings, parece que es el turno de Buggins. Pero Foakes es un acto de clase, más sedoso que el resto. El nuevo balón, propiedad de Anderson y Broad durante los últimos 14 años, será entregado a Chris Woks y, por primera vez, a Craig Overton. Ambos son jugadores hábiles y especuladores útiles, pero en Australia uno estaba en su peor momento y el otro no pudo jugar incluso cuando Inglaterra se derrumbaba. ¿Sentirán la fe que él deposita en ellos de repente, o las presiones que ejerce sobre ellos?
El primer cambio será Mark Wood, que es un turista de primera clase y de alta velocidad, pero se está recuperando de una enfermedad y es propenso a lesionarse. Es probable que el cuarto spinner de Specialized sea el único spinner de la duodécima ronda, Jack Leach, que tiende a tener problemas en las primeras rondas de la Prueba. El mejor jugador de bolos ahora es Stokes, quien todavía sufre de una distensión lateral. Todo esto se suma a una apuesta que puede convertirse fácilmente en un caos.
La variedad West Indies es menos sazonada pero más estable. Solo hay cuatro hombres en este partido con un promedio de prueba de bolos menor de 30 años, y cada uno de ellos es de las Indias Occidentales. Kemar Roach es el empacador de referencia, Jayden Seales es un novato sexy, Jason Holder es un gran tercer sastre, Alzarri Joseph es un respaldo rápido, Kyle Mayers es un medio útil. Sin embargo, golpear parece más propenso a errores, ya que el capitán, Kraigg Brathwaite, alcanzó un récord histórico con 276, el mejor de su carrera, para Barbados contra Jamaica, e Inglaterra vio en la serie T20 que cuando Myers golpea la pelota, permanecen impacientes.
Sobre el papel, esto parece una pelea discreta y de mano dura. Pero el estadio Viv Richards es el estadio más amigable del Caribe con solo cinco resultados en sus 10 pruebas hasta el momento. La cancha de juego parece estar cortada, por lo que puede ser plana y lenta, aunque hay duchas alrededor que deberían refrescarla para los jugadores de bolos rápidos. El juego comienza a las 10 am en Antigua, 2 pm GMT y volveré unos 25 minutos antes con el sorteo y los equipos.
