El año pasado fue el quinto más caluroso registrado en el mundo, mientras que los niveles de dióxido de carbono y metano que calientan el planeta en la atmósfera alcanzaron nuevos máximos en 2021, dijeron científicos de la Unión Europea.
El Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE (C3S) dijo en un informe el lunes que los últimos siete años fueron los más cálidos del mundo «por un margen claro» en registros que datan de 1850, y que la temperatura global promedio en 2021 fue de 1,1 a 1,2 °C por encima de los niveles de 1850 a 1900.
Los años más calurosos registrados fueron 2020 y 2016.
Según el Acuerdo de París de 2015, los países se comprometieron a tratar de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 °C, el nivel que, según los científicos, evitaría los peores impactos del cambio climático. Eso requeriría que las emisiones se reduzcan aproximadamente a la mitad para 2030, pero hasta ahora han cobrado más.
A medida que las emisiones de gases de efecto invernadero modifican el clima del planeta, la tendencia al calentamiento a largo plazo ha continuado. El cambio climático exacerbó muchos de los fenómenos meteorológicos extremos que asolaron el mundo en 2021, desde inundaciones en Europa, China y Sudán del Sur hasta incendios forestales en Siberia y Estados Unidos.
«Estos eventos son un claro recordatorio de la necesidad de cambiar nuestras formas, tomar medidas decisivas y efectivas hacia una sociedad sostenible y trabajar para reducir las emisiones netas de carbono», dijo el director de C3S, Carlo Buontempo.
Niveles globales de CO2 y metano, los principales gases de efecto invernadero, continuaron aumentando y ambos alcanzaron niveles récord en 2021. Los niveles de CO2 en la atmósfera alcanzaron las 414,3 partes por millón (ppm) en 2021, un aumento de alrededor de 2,4 ppm desde 2020, dijeron los científicos.
C3S dijo que los niveles de metano, un gas de efecto invernadero particularmente potente, han aumentado en los últimos dos años, pero las razones por las que no se entienden completamente. Las emisiones de metano van desde la producción de petróleo y gas y agricultura, a fuentes naturales como humedales.
Después de una caída temporal en 2020 al comienzo de la pandemia de COVID-19, los datos provisionales sugieren que las emisiones globales de CO2 se recuperaron un 4,9 % en 2021.
Récords y desastres
El verano pasado fue el más cálido registrado en Europa, dijo CS3, luego de un marzo cálido y un abril inusualmente frío que diezmó los cultivos de frutas en países como Francia y Hungría.
En julio y agosto, una ola de calor en el Mediterráneo provocó intensos incendios forestales en países como Turquía y Grecia. Sicilia establece un nuevo máximo europeo de temperatura de 48,8 C, un registro en espera de confirmación oficial.
En julio, más de 200 personas murieron cuando las lluvias torrenciales provocaron inundaciones mortales en Europa occidental. Los científicos concluyeron que el cambio climático había hecho que las inundaciones fueran al menos un 20 por ciento más probables.
También ese mes, las inundaciones en la provincia china de Henan mataron a más de 300 personas. En California, una ola de calor sin precedentes fue seguida por el segundo incendio forestal más grande en la historia del estado, diezmando la tierra y contaminando el aire.
En Canadá, la ciudad de Lytton, BC, fue arrasada ese mes después de que un incendio forestal la envolviera. Partes de la provincia también rompieron récords de calor el verano pasado durante una ola de calor intensa y persistente.
La NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) publicarán sus hallazgos climáticos el miércoles.
